Für die Erzeugung von einer Tonne Primäraluminium sind heute rund 13,5 MWh Strom erforderlich.

Bliebe der Blick allein auf die Primärerzeugung konzentriert, übersähe man allerdings, dass die einmal eingesetzte Energie im Metall gespeichert bleibt und im Recyclingprozess "reaktiviert" wird. Aufgrund des niedrigen Schmelzpunktes (660°C) sind nur fünf Prozent der ursprünglich eingesetzten Energie beim Recycling von Aluminium notwendig.

Jenseits dieser - die Fabrikations- und Betriebsstoffe betreffenden - Verwertungskreisläufe sorgt eine seit Jahrzehnten gut funktionierende Aluminiumindustrie für die Wiedergewinnung von Aluminium. Die weltweite Produktion von Sekundäraluminium lag im Jahr 2003 bei 7,7 Millionen Tonnen (EU 2,4 Millionen Tonnen, Deutschland 680.400 Tonnen) bzw. etwa 25 % der jährlichen Gesamtproduktion von Aluminium (ca. 75 % sind Primäraluminium), in den meisten Industriestaaten mit steigender Tendenz.